Un sólo santo, decenas de caminos para llegar al mismo sitio: Santiago de Compostela. La devoción, el turismo, las promesas, la ‘magia’ del Camino de Santiago es innegable, igual que lo es la cantidad de rutas históricas que reivindican su espacio. Este es el ‘galimatías’ que plantea el camino. Todas las rutas son válidas, pero la confusión está servida y la provincia de León está en mitad, de una manera o de otra, de todas las rutas.

1. CAMINO FRANCÉS
El Camino Francés nace en Sahagún, límite provincial leonés con Palencia y continúa hasta Santiago de Compostela siguiendo la Vía Láctea hasta La Laguna de Castilla donde, 700 metros después, aparece el mojón jacobeo que dirige a Os Santos. Cuatrocientos metros después el Camino se despide de León, la provincia leonesa con más tramos de recorrido del Camino Francés: nada menos que 214,4kiómetros en territorio leonés.

2. CAMINO DE MADRID
El Camino de Madrid nace en la capital del país y recorre no más de 20 kilómetros de provincia. Entra en León desde la Tierra de Campos vallisoletana por Arenillas, sigue hasta Graja y continúa hasta la localidad de Sahagún, donde ya se conecta con el Camino Francés.

3. RUTA DE LOS PEREGRINOS
La Ruta de los Peregrinos, que coincide con un tramo de la Vía Trajana romana, nace en Calzada del Coto y continua por Calzadilla de los Hermanillos hasta Mansilla de las Mulas, donde se une al Camino Francés. Este recorrido es de algo más de 30 kilómetros.

4. RUTA VALDINIENSE
La Ruta Vadiniense o Ruta Jacobea por Liébana nace en San Vicente de la Barquera y atraviesa los Picos de Europa hasta llegar, 223 kilómetros después, a Mansilla de las Mulas. Esta ruta presenta a su vez otras tres alternativas: Puerto de San Glorio (que nace en Potes, entra en León por LLanaves de la Reina y en Portilla se une a la primera) Ribera Oriental del Esla (desde Sorriba del Esla en Cistierna hasta Mansilla) o la del Puente de Villarente (que arranca en Casasola de Rueda y termina también en Mansilla)

5. VIEJO CAMINO
Está documentado pero todavía ‘virgen’, sin señalización y agreste. Así, esta ruta entra salido de Vitoria a la provincia de Burgos y atraviesa la comarca de Cistierna bajando por La Vecilla, La Robla, Riello e Igüeña. Por esta zona el Viejo Camino se bifurca siguiendo en dos direcciones: Ponferrada o Villafranca.

6. ALTERNATIVAS LEÓN-ASTORGA
El Camino Francés, de León hasta Astorga, presenta otras dos alternativas. Una nace en la Virgen del Camino y pasa por Villar de Mazarife para volver a encontrarse con el Camino Francés en Hospital. La otra, nace en este último punto y presenta dos posibilidades: El monótono andadero o disfrutar del entorno de Villares de Órbigo y Santibáñez de Valdeiglesias y San Justo de la Vega. Ambas opciones se funden en el crucero de Santo Toribio.

7. CAMINO SUR DE INVIERNO
Camino Sur de Invierno. Ponferrada también sirve de salida para otro Camino de Santiago, el Sur de Invierno. Este, nace en Ponferrada y tiene un recorrido de 210 kilómetros hasta Santiago. Era utilizada por los peregrinos de la Edad Media durante los meses de invierno para evitar el duro trazado de los montes leoneses y la subida al Monte Cebreiro que en esta estación del año resultaban especialmente complicados si estaban cubiertos de nieve.

8. VÍA DE LA PLATA
Vía de la Plata por la Cañada Vizana. Es un recorrido de prácticamente 1.000 kilómetros que, partiendo desde Sevilla y atajando por Puebla de Sanabria y Orense llega a la ciudad de Santiago. La alternativa leonesa es no abandonar la vía propiamente dicha y alcanzar la ciudad de Astorga donde enlaza con el Camino Francés. Este último tramo coincide con la Real Cañada de la Vizana y toma de ahí su nombre.

9. CAMINO DE SAN SALVADOR
La ruta jacobea que une León con Oviedo, denominada Camino del Salvador o Camino de San Salvador, está reconocida como vía histórica en su tramo asturiano, pero no así en el de la provincia de León. A ésta, entra por la población de Santa María de Arbás, La Pola de Gordón, de ahí a La Robla, para finalizar en plena capital leonesa.